Dramaturgo, poeta y novelista español.
Nació en Villanueva de Arosa (Pontevedra) el 28 de octubre de 1866. Fue hijo de Ramón del Valle Bermúdez, periodista y académico de la Real Academia de la Historia, y Dolores Peña Montenegro. Tras la muerte de su padre y abandonar sus estudios de Derecho en Santiago de Compostela, se trasladó a México en 1892.
En 1895, tras su regreso, publicó Femeninas, su primer libro. Ese mismo año se trasladó a Madrid, donde se integró en los círculos intelectuales de la capital, iniciando una trayectoria que lo convertiría en una de las figuras más relevantes de la literatura española del siglo XX. En 1907 contrajo matrimonio con la actriz Josefina Blanco, con quien tuvo cinco hijos: Concepción, Carlos, Mariquiña, Jaime y Ana María Valle-Inclán Blanco.
Su producción literaria puede dividirse en dos grandes etapas estilísticas: una primera etapa de carácter modernista a la que pertenecen las Sonatas —Sonata de otoño (1902), Sonata de estío (1903), Sonata de primavera (1904) y Sonata de invierno (1905)—, así como el poemario Aromas de leyenda (1907). Posteriormente desarrolló una estética propia, el esperpento, caracterizada por una visión crítica y deformada de la realidad, cuyo máximo exponente es Luces de bohemia (1924). Entre sus obras más destacadas figuran también Divinas palabras (1919), Comedias bárbaras (1923) y la novela Tirano Banderas (1926).
Durante la Segunda República desempeñó distintos cargos culturales vinculados al ámbito teatral y mantuvo una presencia activa en la vida intelectual española de la época. En 1932 fue nombrado Conservador General del Patrimonio Artístico por Manuel Azaña. En 1933 fue designado Director de la Academia Española de Bellas Artes en Roma, ciudad en la que residió un año; posteriormente, debido a su delicado estado de salud, regresó a España.
Falleció en Santiago de Compostela el 5 de enero de 1936.
Fue socio del Ateneo de Madrid con el número 9.207. El primer registro de Valle-Inclán en las listas de socios data del 26 de octubre de 1920. No obstante, existen referencias documentadas de su presencia y actividad en el Ateneo desde 1907, fecha a partir de la cual mantuvo una estrecha relación con la institución, que fue uno de los principales espacios de su vida intelectual y desempeñó un relevante papel para el desarrollo y difusión de su obra.
Su participación en la vida del Ateneo fue especialmente significativa en el ámbito literario. Intervino de forma habitual en conferencias, lecturas y actos, y ejerció en tres ocasiones el cargo de presidente de la Sección de Literatura.
Fue elegido presidente del Ateneo de Madrid en 1932, cargo que desempeñó durante la Segunda República y que constituye el principal hito institucional de su trayectoria ateneísta. El 29 de enero de 1935 fue nombrado socio de mérito.
La importancia de su figura en la historia del Ateneo fue reconocida posteriormente por la propia institución, que en 1988 creó la Cátedra Valle-Inclán y en 1991 publicó un volumen homenaje dedicado al autor, consolidando así su presencia en la memoria institucional.
