Poeta y escritor español.
Nació en Melilla en 1931. Pertenece a la segunda generación de postguerra, dentro del Grupo Andaluz, en el cual predomina el paisaje y la sensualidad. Comenzó su labor literaria en 1947 tras relacionarse con el Grupo Literario Melillense de los Cincuenta, compuesto por Pío Gómez Nisa, Juan Guerrero Zamora, Jacinto López Gorgé y Eladio Sos.
Su poesía se caracteriza por los elementos simbólicos y oscuros, siempre con un predominio de la experimentación del lenguaje. Asimismo, hay una importancia del paisaje y el contenido multicultural, reflejo de su vivencia en su Melilla natal.
Escribió la obra Vigilia (1947), por la cual recibió el premio de poesía de la revista Verbo. Publicó sus primeros poemas en 1949 en la revista Manantial y Al-Motamid.
Fundó la revista Alcándara (1951), pero fue prohibida por la censura de la época y sólo pudo publicar dos números. Sin embargo, colaboró en varias revistas españolas y marroquíes, gracias a lo cual ganó varios premios como los premios Fray Junípero Serra (1952), Marruecos (1955) y Nueva York (1960).
Publicó su primer libro en Tetuán, titulado Credo de libertad (1958), caracterizado por la poesía social del momento. Poco después, publicó Sagrada materia, obra por la cual ganó el Premio Adonais (1966). Esta obra retrata su infancia y las condiciones de la posguerra.
Una de sus obras más reconocidas es Eros y Anteros, caracterizada por unos sonetos con temática erótico-amorosa. Gracias a este libro, ganó el Premio Álamo (1976) y Premio Nacional de Literatura (1977).
En 1982, publicó Obra completa, que cuenta con una introducción de Guillermo Díaz-Plaja y con su última obra inédita, Tablas lunares, por la cual ganó el Premio Internacional Ciudad de Melilla (1982).
En 1995, se creó la Beca de Investigación Miguel Fernández por la UNED y la Ciudad Autónoma de Melilla, para el estudio de su obra y de la poesía contemporánea. Asimismo, fue nombrado comendador de la Orden de África, académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo de Málaga (1984), miembro de la Académie Européenne des Sciencies, des Arts et des Lettres de Francia (1990), de la Twentieth Century Spanish Association of America (1990) y de la Association des Critiques Litteraires de la Unesco (1991).
Además, su ciudad natal le concedió la Medalla de Plata y el título de Hijo Predilecto de Melilla (1978), así como un monumento en el parque Hernández, un nombre a una calle de la barriada de poetas (1985) y un centro de educación secundaria de la ciudad (1994). Falleció en Melilla en 1993.